网络打印设备行业发展现状及趋势

    随着计算机技术的发展和网络的广泛应用，网络打印功能已经为越来越多的用户所关注和接受。本文通过分析现有网络打印产品与行业的发展动态，对于其细分市场进行了研究。在此基础上，得出了网络打印设备行业的发展现状和趋势。

    一、前言

    时代发展到今天，网络的迅速普及使之已经渗透到我们生活的方方面面，成为社会发展不可或缺的重要因素。每一企业与个人要在竞争中取胜，融入网络并通过网络整合信息和知识是比较明智的选择，而打印机作为信息的主要输出终端，适应网络化的趋势是必然的。二十一世纪是办公与生活即将实现全面网络化的时代，在这一趋势下，网络打印正受到用户的日益重视。

    二、打印机行业现状综述

    纵观当今的打印机行业与市场，已经具备了相当的规模，根据IDC的预测，在包含喷墨、激光和针式等打印技术产品的打印外设市场上，中国市场的总体出货量在2007年达到990万台，销售额为25.8亿美元，其中激光和喷墨打印机的出货量分别比2006年上涨了9.6%和17.6%。IDC预计2008年该市场出货量将达1070万台，相对于2007年增长8.0%。除了技术上的不断进步外，近期的打印市场有个重要趋势值得注意，这就是由于中小企业的异军突起（目前国内中小企业总数已经超过4千万家，而这一数字将以每年15%左右的数量递增，在2012年将增长到5千万），使之日益成为打印机购买的主力军。随着中小企业商务办公基础的新变化，以及计算机运算速度的提高，办公用户的打印业务总量不断上升，对于效率要求也在不断提高，因此选购打印机的标准也出现了前所未有的新变化，这其中就包括对于打印机网络扩展能力的要求，这就促使相关厂商以销售需求和行业趋势为导向，不断推动行业的进步和市场的快速发展，在为消费者提供更为优质的产品的同时，也为行业的未来做出贡献。

    三、网络打印设备的定义和分类

    所谓网络打印，是指通过打印服务器（内置或者外置）将打印机作为独立的设备接入局域网或者因特网，从而使打印机摆脱一直以来作为电脑外设的附属地位，使之成为网络中的独立成员，成为一个可与其并驾齐驱的网络节点和信息管理与输出终端，其他成员可以直接访问使用该打印机。

    目前网络打印的实现方式有两种，一种是通过内置式打印服务器的方式，也就是现在市场上销售的网络打印机，另一种是通过外置式打印服务器的方式。外置式打印服务器更像是一个接口转换器，一端联入网络，一端连接打印机的并口或USB接口，这种方式安装简单，实现成本低，也可以实现打印机的集中管理，但在处理速度上可能无法与原厂集成的网络打印机媲美，而采用内置式打印服务器的网络打印机的打印性能差距也比较大，像惠普和施乐公司的网络激光打印机，由于厂商对网络接口进行了优化设计，因此可以真正体现出网络打印的速度优势。

    四、网络打印设备行业的现状、特点和发展前景分析

    （1）网络打印设备行业总体状况

    这些年中国的网络打印应用环境正处在不断成熟的过程之中。在最初的阶段，网络打印对大多数用户而言还属于新鲜事物，加上大多数厂商的推广宣传力度并不大，使这个产品还是鲜为人知，因此网络打印功能，尤其是具备此功能的网络打印机的价格始终给人以高不可攀之感。从2004年开始，中国的应用环境趋于成熟，用户的成熟度以及厂商不断推出的应用和解决方案令网络打印迅速发展。首先，金融、电信、政府等行业一向是网络打印普及率升高的空间，进入2006年，金融行业的强大，电信的分家，政府政务的电子化，这一连串的变化给网络打印带来更多的发展空间。其次，网络在高端的行业用户中已经得到较好的普及。最后，技术的成熟和市场空间的不断扩大促使网络打印的价格门槛不断降低，使之能够慢慢渗透到中小型企业中。

    按照网络打印设备存在的不同形态，此行业主要分为以下三个领域：

    主流激光与喷墨网络打印机领域

    微型针式与热敏打印机领域

    外置式打印服务器领域

    下面就针对这三个领域的现状、特点以及发展前景分别进行分析研究。

    （2）主流激光与喷墨网络打印机领域之特点与发展前景

    在2007年的第四季度，激光与喷墨打印机分别以30％和23％的市场占有率占据着市场主流的地位。在这一领域起主导作用的厂商，主要是爱普生、惠普和佳能等国际打印机巨头。惠普在1991年推出了首款网络打印服务器，至此成为网络打印模式的始创者。目前各大打印机厂商均有网络打印机产品，主要以高端商用彩色/黑白激光打印机为主，近期逐渐成为市场热点的集成了打印、扫描和传真等功能的激光/喷墨多功能打印外设也基本上都具有网络打印功能。

    由于是以高端商业用户为主，因此此领域网络打印特别强调性能（打印速度和打印质量）、可靠性以及可管理的能力，因此内置的网络打印服务器与打印机之间要求有高度的集成。由于这部分市场具有的规模价值，以及打印机厂商在自身打印机产品上具备的无可比拟的技术优势和技术壁垒，因此，此领域仍将为国际打印机厂商垄断。

    （2）微型打印机领域之特点与发展前景

    根据有关数字显示，未来两年内针式打印机市场仍将保持平稳增长，2008年市场容量有望突破180万台。随着金融财税、交通、移动、石化、教育、电力、邮政、铁路、民航、交通、医疗等窗口行业的信息化建设的深入，针式打印机仍旧以其经济耐用、成本低廉、多层拷贝能力强等优点捍卫着在特定行业外设应用市场中不可替代的主角地位。与此同时，随着针打市场细分趋势进一步突显，微型针式打印机产品，以及微型热敏打印机产品的市场潜力将被激发，成为业内一致看好的产品线。在这一领域中，一直以来，爱普生依靠其完美的产品线、成熟的代理机制占据着优势地位，Star秉承其产品精专的特色、准确的市场前瞻、灵活的产品营销策略紧随其后，西铁城、精工、三星、台湾拍档，国内的公达数码、上海博施、映美科技、威海北洋等，也都有各自的微型打印机产品。由于这一领域的产品被主要应用于金融财税等特定行业的信息系统以及零售和餐饮行业的商业POS上面，所以，网络打印是较为普遍的需求。目前，这一领域大约有10％的产品内置有网络打印功能模块，大部分是以内置打印服务器的形态存在，部分低端产品只是简单实现了串/并口协议的网络封装，其余的主要是搭配外置式打印服务器以实现网络打印功能。

    在这一领域，由于目前整体的市场规模仍然有限，而且实施环境比之办公环境要远为复杂的多，因此，微型打印机厂家完全依靠自身的力量很难使产品实现有效的成本控制，并达到客户满意的可靠性指标的目标，也很难向客户提供专业水平的网络技术服务，因此，会有打印机厂家与专业的网络打印技术供应商合作，共同推出具备专业网络打印功能的微型打印机以及专为微型打印机配备的专业网络打印服务器。

    （3）外置网络打印服务器之行业特点与发展前景

    外置式的打印服务器可以方便地使目标打印机轻松过渡到网络打印应用阶段，因此使中低端用户的普通打印机实现真正意义上的联网打印作业成为可能。目前外置式网络打印服务器市场，开拓成效良好。在这一领域，一方面是惠普、爱普生、利盟等公司，凭借自己在网络打印市场多年的经验，将内置打印服务器的优异技术移植到外置打印服务器上，另一方面，是理想固网、D-Link、Edimax等专业打印服务器厂商，经过多年的市场培育，已经稳固占据了外置式打印服务器的市场主流地位。这些厂商多具有深厚的网络通讯技术功底，因此，可以保证外置式打印服务器与最新网络技术之间的同步发展。以理想固网为例，即有具备10M网络接口的低端产品，也有具备100M和无线网络接口，可以连接并口和USB接口打印设备的打印服务器，其1008MFP和2008MFP更是通过采用先进的网络USB总线技术，具备兼容所有USB接口的多功能打印机的能力，实现了很高的专业化水平。

    在这一领域，网络打印服务器主要面向不具备网络打印功能的中低端打印机、特定行业的特种打印设备，以及数量众多的存量打印机，首先，是这部分用户对于价格的高度敏感性使得设备厂商必须在成本控制上有极强的功力，其次，是面对为数众多的打印机品牌、型号和打印协议，外置式打印服务器必须有良好的兼容性，再次，是面对复杂的应用环境，厂商必须具备专业级别的技术服务能力。

    在这些方面，无疑专业的打印服务设备厂商占据着优势。因此，这一市场将逐渐由专业的打印服务器厂商主导。

    结论

    随着信息技术的发展，联网成为主流，在这种趋势的影响下，网络打印功能正逐步褪下耀眼的外衣而走入寻常百姓家。网络打印设备行业，将会呈现各个细分行业和细分市场长期共存的现象。随着竞争程度的不断加剧，这些细分行业和市场会出现融合和交叉的发展趋势，同时，基于优势互补的合作将是未来的方向。

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